Linterna en mano

¿Alguna vez le ha sucedido algo parecido a la siguiente historia? Es de mañana y voy a mirar aquellas plantitas que recién germinaron. Cuando llego al semillero, busco, busco y no las encuentro. “Pero, ¡es que hace par de días atrás ya habían germinado! ¡Tenían par de hojitas ya!” Son las cosas que voy pensando mientras sigo mirando mi semillero. Cuando miro bien, allí está lo que queda del tronco y, si acaso, algunas hojas marchitas. “¿Qué le habrá pasado a mis plantitas? ¿Quién se las habrá cenado?”

Esto me ha sucedido en varias ocasiones, y es bien frustrante. Una pasar la noche descansando, esperanzada de ver el al otro día cómo han seguido creciendo esas plantitas que con tanto amor y trabajo sembramos, para encontrarnos ¡nada! Pues me di cuenta que en mi jardín y huerto, mientras yo dormía, algunos animalitos trabajaban arduamente alimentándose de mis plantas. Así que una noche decidí hacer una inspección sorpresa, y me fui linterna en mano a investigar.

¡Qué terrible y grata sorpresa la que me llevé! Terrible, porque encontré muchos caracoles, algunas lapas, milpiés, caculos, changas, grillos... ¡Todos ellos alimentándose de mis plantas! Con razón los girasoles para atraer abejas y otros polinizadores, amanecían sin hojas. Y no querrán imaginarse los pimientos, habichuelas y las lechugas. Pero me llevé la grata sorpresa de ver a varios sapos y coquís alimentándose también en mi huerto, en especial de los insectos. Aunque de vez en cuando también se comen algún caracol que se les cruce en el camino. Sé que también visitan mi huerto algunas aves nocturnas, como el múcaro y alguno que otro ruiseñor, los cuales también se alimentan de insectos y alguna que otra semilla que puedan cosechar.

Y dependiendo de la hora en que visite nocturnamente mi huerto, me sigo llevando varias sorpresas. Pues las hembras y juveniles del coquí son más activas en las horas temprana de la noche, y los machos salen muy tarde en la noche, cerca del amanecer a alimentarse. Estas visitas nocturnas son importantes, pues me ayudan a mantener un buen programa para el manejo de plagas. Así, que, esta noche, vaya a su patio, linterna en mano para una aventura nocturna y un huerto saludable.

Otra de las sorpresas que nos ofrecen las noches puertorriqueñas, ocurre entre los meses de abril y junio, pues es la fecha en la que se pueden observar los verdaderos cucubanos en su etapa adulta.  Hay luciérnagas y hay cucubanos, y estos últimos son una especie nativa, cuya bioluminiscencia disfrutamos durante las noches en estos meses.  ¡Salgan a disfrutar de esta hermosa aventura!

Si desea información sobre cómo controlar y manejar las plagas de su jardín, tanto nocturnas como diurnas, presione aquí.  Encontrará información sobre el manejo de plagas de forma responsable y adecuada para nuestro clima.

Beneficios de jugar al aire libre

“Me gusta jugar adentro mejor, porque ahí están las conexiones eléctricas”- Estudiante de cuarto grado en San Diego y frase tomada de "Last Child in the Woods" por Richard Louv

Muchos recordaremos la frase "vete afuera a jugar" de nuestra niñez, pero los niños de hoy pasan menos tiempo jugando en el patio que las pasadas generaciones. (Clements, 2004; Hofferth y Curtin, 2006).  El tiempo de juego libre y voluntario ha disminuido por mas de 9 horas en los pasados 25 años.  Estudios recientes indican que los niños entre 2 y 5 años pasan mas de 32 horas semanales frente a un televisor. De acuerdo con la Fundación Keiser Family  (2010), el tiempo frente a la pantalla aumenta con la edad, con niños de edad escolar que pasan unas 7.5 horas en algún tipo de actividad electrónica.
El porciento de niños sobrepeso en edad pre escolar se ha triplicado desde 1970.  Seis de cada diez de estos pre escolares continuarán estando sobrepeso u obesos a la edad de 12.  Esta situación es tan severa que la expectativa de vida para esta generación es tan corta que no sobrevivirán a sus padres.

¡Aproveche los beneficios de jugar al aire libre! 

Animar a sus niños a ir al patio, a moverse y a explorar la naturaleza que les rodea son maneras fáciles de revertir las tazas de obesidad en niños. ¡Pero los beneficios son muchos mas!  Los niños que juegan al aire libre son mas felices, saludables y fuertes. Según estudios (Fjortoft 2004; Burdette and Whitaker 2005), los niños que juegan al aire libre regularmente mantienen un peso mas saludable, desarrollan sistemas inmunes mas fuertes, tienen imaginación mas activa, tienen niveles de estrés mas bajos, juegan mas creativamente, se respetan mas a si mismos y a sus pares. Pasar tiempo al aire libre también es la mejor forma de obtener una buena dosis de vitamina D, que de acuerdo a pediatras 70% de los niños no están obteniendo suficiente y por lo tanto comprometiendo mas su salud. El tiempo al aire libre además a demostrado reducir la miopía (perdida de visión "de cerca") en niños (Optometry and Vision Science, 2008). 

Las oportunidades de aprendizaje mientras se juega al aire libre son infinitas.  Como cuidar una planta, el clima, ciclo de vida de animales y  plantas, cuidar de nuestros cuerpos, descubrir nuestro entorno son solo ideas de lo que se puede aprender.
Jugar al aire libre no solo es DIVERTIDO, ¡es bueno para todos!

Algunas ideas para pasar tiempo al aire libre mientras se divierten:

• Invite a otras familias a jugar a su patio o un parque
• Haga de su almuerzo un picnic al aire libre
• Recoja hojas, siembre, o baje una loma rodando
• Cree un jardín de piedras pintadas
• Tenga un huerto
• Planee una excursión a una reserva natural
• Bañese en la lluvia

Para aun mas ideas:

Outdoor Play (Juegos al aire libre)